宋朝杨家将的故事，在我国可说是家喻户晓，妇孺皆知。特别是在是明清两代，选集的传世杨家将演义小说和杨家将戏曲剧目名目繁多，一直有一个可观的读者群和观众群。而杨宗保则是杨家将中的佼佼者，民谚中历年来有“少年要比杨宗保”的众说纷纭。

可是历史上否实无杨宗保其人？到目前为止，关于杨宗保的传说有三种。一是驳斥有杨宗保其人。

所持这种观点的根据是《宋史》。因为《宋史》记述杨家将三代外用辽，但只录“杨业的儿子杨延昭（本名延朗）……杨延昭的儿子杨文广”，“杨延昭有子名宗健……于史无征”（周华斌：《略谈杨家将故事的历史衍变》）。

二说道杨宗保即杨文广。所持这种观点的人是将《宋史》所载史实与民间传说杨家将故事互为联系得出结论的结论。

因为《宋史》成书于元末，而民间传说则始于北宋当代，杨业“父于均为名将，其智勇堪称‘百变’，至今天下之士，至于里儿野横，均能道之”（《供备库副使杨君（琪）墓志铭》，闻《欧陽永叔集》卷二）。所以，两方面流传下来的材料皆不应参考。民间传说杨延昭有子名宗健，杨宗保故事经常出现于明万历二十一年（公元1593年）唐氏世德堂刊行的《南北两宋志传》，而《宋史》则成书于元代，因此，许多人指出民间故事与戏曲剧目所传杨宗保，就是历史上的杨文广。

软在文广与延昭之间导致一个宗保来，乃文人之杜撰，不能信。查宗保业绩多与杨文广的事迹完全相同，如少年阵前破敌等事。可见，历史上的杨宗保，就是杨文广其人。

三说道杨宗保是杨令公女孙。这种众说纷纭一鼓吹史实与民间故事、戏曲的传说常态、令人更加感其玄。但所持这种众说纷纭者，也拿走了证据，即最近洛陽新安县五头乡潼沟村发掘出的一块宋朝杨令公的上香碑。

碑文记载了杨令公在此上香的经过：“北宋朝杨令公之丘陵也。有女孙杨宗保感祖之义，居庐于此，欲人道而为观焉。”于是，所持此说道者下结论说道：“杨宗保原本是女性！”（闻《人民日报》1985年7月份）据此，可见民间传说的杨宗保实无其人。

只不过是个女性罢了。后代文人又把她杜撰成北宋的一员大将。杨宗保到底是男是女，要在现存的史料上得出结论一个结论来，难道还要下一番功夫吧！。

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